犬是一种多胎动物，一窝最少1-2只，最多可达25只，一般为6-9只。在正常情况下，新生仔狗不需要专门的护理，母犬会自行照料，本能地转动身体，帮助仔犬哺乳和温暖它们，经常舔净它们的排泄物，而仔犬出生后也会本能地寻找母犬奶头，吸吮乳汁。整个哺乳期需要45-60天。

不过有时候，有的母犬不能很好地照顾仔犬，而有的仔犬又体弱无力、消化能力不强、调节体温的机能还不完善，或者产后母犬死亡、产仔过多、母乳不足等，在这些情况下，必须加强护理工作，才能保证哺乳期内仔犬的正常生长发育，提高成活率，同时对母犬的健康也有好处。