西藏马士提夫犬(藏獒)是位于喜玛拉雅山的游牧民族的一种古老的工作犬种，也是西藏僧侣常用的护卫犬。自其第一次在古代被发现，便有许多关于其的神秘故事。从阿里斯特特里斯(384-322BC)的记载到著名的马可波罗游记——马可波罗1271年到过亚洲，几乎所有的历史记录都对西藏马斯提夫犬在体形和精神方面表现出的自然力量和令人难忘的形象给予赞扬。其吠声一直被描述成该品种特有的、非常宝贵的特征。欧洲古代著名的犬类学家如马丁和约阿特、迈格尼、贝克曼、西伯以及斯特位贝尔和百兰特都曾对西藏马斯提夫犬予以重点强调，原因是他们为这种犬的起源和在西藏文化中的作用所吸引。甚至有人认为这种是犬是所有大型山地犬和马斯提夫品种犬的祖先。第一只到达欧洲西海岸的是一只雌西藏马士提夫犬，当时它是贵族哈丁格(印度总督)1847年送给维多利来女王的礼物。随后在19世纪80年代，爱德华7世(威尔士王子)将两只此种犬带回贡格兰。最早记录的西藏马士提夫犬犬崽于1898年出生在柏林动物园。